dove nacque quali furono le sue prime peculiarità
La prima evoluzione della pesca come svago non è chiara. Ad esempio, esistono prove aneddotiche per la pesca a mosca in Giappone già nel IX secolo a.C. e in Europa Claudio Aeliano (175-235 a.C) descrive la pesca a mosca nella sua opera Sulla natura degli animali.
Ma per i primi giapponesi e macedoni, la pesca a mosca era probabilmente un mezzo di sopravvivenza, piuttosto che ricreazione. È possibile che gli antecedenti della pesca a mosca ricreativa siano arrivati in Inghilterra con la conquista normanna del 1066. Sebbene il punto della storia in cui la pesca possa essere definita ricreativa non sia chiara, è chiaro che la pesca sportiva ha fissato le sue prime basi con la pubblicazione di The Compleat Angler.
Il primo saggio inglese sulla pesca ricreativa fu pubblicato nel 1496, poco dopo l'invenzione della stampa. La paternità di questo fu attribuita a Dame Juliana Berners, la priora del monastero benedettino Sopwell. Il saggio era intitolato Treatyse of Fysshynge wyth an Angle, ed è stato pubblicato nel secondo Boke of Saint Albans, un trattato sul falco, sulla caccia e sull'araldica. Questi erano i principali interessi della nobiltà, e l'editore, Wynkyn de Worde, era preoccupato che il libro fosse tenuto da coloro che non erano gentiluomini, dal momento che la loro smoderatezza nella pesca avrebbe potuto "distruggerla completamente".
Nel corso del XVI secolo l'opera fu molto letta e fu più volte ristampata. Il trattato include informazioni dettagliate sulle acque di pesca, la costruzione di canne e lenze e l'uso di esche naturali e mosche artificiali. Comprende anche le dei cenni molto moderni per l'epoca sulla conservazione.